Las Argollas del Río

Cuando caminamos por el Jardín del Turia, entre los puentes de los Serranos y de la Trinidad por la marginal derecha, vemos una curiosa sucesión de argollas metálicas, separadas entre sí de forma continuada entre unos dos metros.

Su aspecto viejo y oxidado nos indica que no son actuales. El origen de estas argollas lo podemos datar a finales del siglo XIX, cuando dentro del mismo lecho del río, tenía lugar un mercado de caballerías y ganado que se celebraba todos los jueves del año.

Allí acudían centenares de vendedores y de compradores, campesinos y huertanos de los pueblos próximos a València. También era muy popular ver a niños y otros curiosos que tenían la posibilidad de ver de cerca los animales y de presenciar los tratos de compraventa que se producían.

Pero esta no fue la primera ubicación de este mercado. Con el derribo en 1841 del Convento del Remedio, que estaría en la actual Avenida Navarro Reverter, por considerar su ubicación de importancia estratégica militar, se celebraba en su solar el mercado. Este estaba situado en el conocido como “Pla del Remei” o Llano del Remedio, pues por los derribos del convento quedó una gran planicie que dio nombre a este barrio.

Antes de ese lugar los mercados de caballerías estaban situados en la misma Plaza del Mercado. De hecho la Calle Vieja de la Paja se conoce con ese nombre porque en ese lugar situaban la paja donde comían los animales durante el mercado.

Debido a la Riada de 1957 la feria de ganado semanal, dejó de celebrarse después de cientos de años de historia. La paulatina motorización del campo y la ciudad hizo que el mercado de caballerías no tuviera demasiado sentido.

El año 1912 el periódico define el mercado de la siguiente manera: “Descendiendo por la rampa desde las Alameditas, los comerciantes y espectadores se reúnen todos los jueves recién levantada la mañana, y compran y venden durante horas ante la mirada pasiva de caballos, yeguas, potrillos y burros”.